W muzyce flamenco najważniejszą rolę odgrywają śpiew – cante oraz rytm – compas. To najstarsze, najbardziej pierwotne elementy tej sztuki. Ludzie śpiewali wybijając rytm dłońmi lub stopami. Dopiero później w muzyce flamenco pojawiła się gitara oraz instrumenty perkusyjne jak kastaniety czy cajón.